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La relation féodale se traduit par un hommage, valable jusqu'à la mort. Celui qui reçoit l'hommage est appelé <<suzerain>> et celui qui prête l'hommage est appelée <<vassal>>.
En politique, le suzerain est un roi ou un grand seigneur qui confie une partie du territoire dont il a la charge
à une autre personne, le vassal. Cette partie de territoire est appelée un fief.
Le suzerain reste le propriétaire en titre (ou le responsable vis à vis de son propre suzerain),
mais il délègue tous ses pouvoirs de puissance publique à son vassal qui les exerce en son nom.