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Teraval de Chiches de Treyes.
antre du ch
Les chevaliers, des créatures extraordinaires
Perceval est un jeune homme qui a grandi avec sa mère, à
la campagne, isolé du monde. Alors qu'il part chasser dans
le forêt, il rencontre des chevaliers pour la première fois.
Mais quand il les aperçut à découvert, une fois qu'ils furent
sortis du bois qui les dissimulait, quand il vit les hauberts
étincelants et les heaumes clairs et luisants, et les lances et
les écus qu'il n'avait encore jamais vus, avec des couleurs
5 vertes et vermeilles brillant sous le soleil, et l'or, l'azur et
l'argent, tout cela lui parut très beau et séduisant. Il dit
alors: «Ah! Seigneur Dieu pardon! Ce sont des anges
que j'aperçois ici.» [...]
[Perceval interroge alors l'une des apparitions.]
-Etes-vous Dieu? - Non, ma fol. - Qu'êtes-vous donc?
10-Je suis chevalier. - Je n'ai jamais connu de chevalier, dit
le jeune homme, je n'en ai jamais vu ni même entendu
parler, mais vous êtes plus beau que Dieu. Si seulement
j'étais semblable à vous, aussi brillant et aussi parfait! (...)
Il étend sa main vers la lance du chevalier, la saisit et
15 lui dit : «Mon beau seigneur, vous qui portez le nom de
chevalier, qu'est-ce que vous tenez là?- [...] Je vais te le
dire: c'est ma lance. - Voulez-vous dire qu'on la lance,
comme je le fais avec mes javelots? - Mais non, jeune
homme, tu es vraiment trop sot. On en frappe, sans la
20 lâcher. [...]>>
Le jeune homme lui prend le bas de l'écu et lui demande
à haute voix: «Qu'est-ce c'est, et à quoi cela vous sert-
il?-Jeune homme, tu te moques de moi, [...] Ce que je
porte s'appelle un écu. - Cela s'appelle un écu? - Oui,
25. dit le chevalier, et tu ne dois pas le dédaigner, car c'est
pour moi un ami si fidèle que, si quelqu'un me lance un
javelot ou me tire une flèche, il s'interpose pour arrêter
is tous les coups: voilà le service qu'il me rend.» (...)
Alors le jeune homme qui le tenait par le
30. pan du haubert le tire à lui: «Dites-moi,
mon beau seigneur, quel est ce vêtement
que vous avez? - Jeune homme, tu ne le
s sais donc pas? - Non, moi je ne le sais pas.
- Jeune homme, c'est mon haubert. Il est
35 aussi lourd que du fer. - Il est en fer? - Tu
le vois bien. - Ça, je ne sais pas, mais il est
très beau, Dieu me sauve! Qu'en faites-vous,
à quoi sert-il? - Jeune homme, la réponse
est simple: supposons que tu veuilles lancer
ho. sur moi un javelot ou tirer une flèche, tu ne
pourrais pas me faire de mal. - Seigneur
chevalier, pourvu que Dieu ne donne pas
is de tels hauberts aux biches et aux cerfs car
je ne pourrais plus les tuer et c'en serait fini
25. de la chasse.»>
Chrétien de Troyes, Perceval ou le Conte du Graal, vers 1180,
Gallimard, trad. Daniel Poirion.