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Réponse:
[La scène se déroule dans le bureau d'Albert Pontevigne, haut-commissaire, décoré avec un buffet, un récepteur radio et une porte.]
(On entend un coup à la porte.)
Albert Pontevigne: (Baissant le volume et rangeant le verre et la bouteille de porto) Entrez. (Un gros homme d'une trentaine d'années, Grimaut, entre en baissant la tête.)
Grimaut: (Transpirant et baissant les yeux) Ah, c'est enfin vous, Grimaut ! Cela fait bien deux heures que je vous ai fait demander... Que se passe-t-il avec les crocodiles ? J'ai fait le tour du parc ce matin, avant de venir au bureau, je n'en ai pas vu un seul dans le marigot...
Albert Pontevigne: (Le toisant) Cessez donc de parler par énigme! Où sont nos crocodiles ?
Grimaut: (Déglutissant) Ils sont tous morts d'un coup... On pense que leur nourriture n'était pas adaptée... À moins qu'on ait voulu les empoisonner...
(Albert Pontevigne reste un instant sans voix, puis se met à hurler.)
Grimaut: (Déglutissant douloureusement) Morts! Tous morts! C'est une plaisanterie...
Albert Pontevigne: Qu'est-ce qu'on leur a donné à manger? De la choucroute, du cassoulet ? Vous vous rendez compte de la situation, Grimaut ? Il nous a fallu trois mois pour les faire venir des Caraïbes. Trois mois! Qu'est-ce que je vais raconter au président et au maréchal, demain, devant le marigot désert? Qu'on cultive des nénuphars ? Ils vont les chercher, leurs crocodiles, et il faudra bien trouver une solution... J'espère que vous avez commencé à y réfléchir...
Grimaut: Tout devrait rentrer dans l'ordre au cours des prochaines heures, monsieur le haut-commissaire... J'aurai une centaine de bêtes en remplacement, pour la cérémonie d'ouverture. Des crocodiles, des caïmans, des alligators... Ils arrivent à la gare de l'Est, par le train de nuit...
Albert Pontevigne: Gare de l'Est ! Et ils viennent d'où ?
Grimaut: D'Allemagne...
Albert Pontevigne: Des sauriens teutons ! On aura tout vu... Et vous les avez attrapés comment vos crocodiles, Grimaut, si ça n'est pas indiscret ?
Grimaut: Au téléphone, tout simplement. Ils viennent de la ménagerie du cirque Höffner, de Francfort-sur-le-Main. C'était leur attraction principale, depuis deux ans, mais les gens se sont lassés. Ils cherchaient à les remplacer pour renouveler l'intérêt du public, et ma proposition ne pouvait pas mieux tomber...
Albert Pontevigne: Une proposition? J'ai bien entendu... J'espère que vous ne vous êtes pas trop engagé, Grimaut.
Grimaut: Je ne pense pas... En échange, je leur ai promis de leur prêter une trentaine de Canaques. Ils nous les rendront en septembre, à la fin de leur tournée.
(Les rideaux tombent sur cette discussion tendue entre Albert Pontevigne et Grimaut, laissant planer le doute sur le sort des crocodiles et des Canaques.)